A conta de restaurante e a gorjeta (alerta)

Imagino que vocês já saibam que nos EUA, ao contrário do Brasil, a taxa de serviço de um restaurante comumente NÃO vem incluída na conta.

O habitual é os fregueses deixarem de gorjeta em torno de 15% a 25% do valor total da conta, portanto, se você houver gasto 30 dólares (incluindo o imposto), você deixará entre U$ 4,50 e U$ 7,50 de gorjeta.

Se você pagar em dinheiro, tudo bem. Agora, quando se paga em cartão de crédito, o garçom traz uma nota semelhante à da imagem acima, com o valor da conta (amount), com uma lacuna para a gorjeta (tip) e para a somatória entre conta e gorjeta (total).

Assim, se você der 4,50 dólares para uma conta de 30, você incluirá o primeiro valor no campo "tip", e somará a gorjeta no campo "total", isto é, 34,50 dólares.
Feito isto, o garçom retorna ao caixa e retira, posteriormente à cobrança no cartão, o valor equivalente à gorjeta.
E é aí que entra o problema!

Na maioria das vezes, nada de errado ocorre neste processo e você é cobrado corretamente. Contudo, como Nova York recebe milhões de turistas todos os anos, e muitas vezes o turista só conferirá o extrato do cartão quando estiver milhares de quilômetros de NY, alguns garçons se acham no direito de ser desonestos e explorar os outros.

O que alguns deles fazem é retirar da conta um pouco mais - às vezes, muito mais - como gorjeta, por exemplo, ao invés de 4,50 dólares, retirar 8 dólares.

No caso da conta acima, de um almoço no Johnny Rockets da Primeira Avenida, havíamos dado 10 dólares de gorjeta para a conta de U$ 70 e, quando conferimos no banco, havíamos sido debitados 20 dólares como gorjeta, ou seja, o dobro!

O mesmo já havia ocorrido no restaurante Ellen's Stardust, perto da Times Square, quando o garçom também retirou o dobro de gorjeta.

Como evitar que isto ocorra?

A melhor maneira para evitar situações chatas como estas é pagar diretamente em dinheiro, ou, pagar apenas o valor da conta no cartão e deixar a gorjeta em dinheiro sobre a mesa no restaurante. Para isto, basta riscar a lacuna "tip" e inserir exatamente o mesmo valor da conta na lacuna "total".

No entanto, caso você seja vítima deste golpe, o melhor a ser feito é contatar, por e-mail, a gerência do restaurante solicitando a devolução do dinheiro.
Tenho certeza de que todos agirão com muita rapidez na hora de corrigir o "erro".

Vale lembrar que esta não é uma prática dos restaurantes, mas sim de um ou outro funcionário desonesto (ou estabanado), que abusa da oportunidade para praticar um crime.
E também não é motivo para ficar desconfiando de todos os garçons, mas tomar cuidado nunca é demais!

Importante: favor ler as Perguntas Frequentes - FAQ.