28 outubro 2008

Halloween (eventos)

Em poucos dias, os americanos comemorarão o "Halloween", resquícios duma festa pagã celta em celebração pelo final da colheita.
Logo no começo de outubro, os enfeites típicos desta festa já começam a aparecer nas lojas e nas casas: abóboras, caveiras, bruxas, vassouras, e outros monstros bizarros.
E, no dia 31 de outubro, a cidade é dominada primeiro pelas crianças fantasiadas, que vão de porta em porta repetindo o bordão: "trick or treat", ou, em bom português, "doce ou traquinagem".
Mas, à noite, a festa é dos adultos. As ruas ficam lotadas e estranho é quem não estiver fantasiado. A Union Square, na rua 14 com a Quarta Avenida, é um local onde as pessoas se encontram, com música e muita animação.
No entanto, o burburinho ocorre mesmo no Village, com a Halloween Parade. A parada segue pela Sexta Avenida, começando na Spring Street e acabando na rua 21. Prepare-se, porque é muito difícil chegar perto para assisti-la; a luta por um lugarzinho é ferrenha. Por outro lado, quem estiver fantasiado pode desfilar na parada. Basta chegar na concentração entre 6:30 e 8:30 da noite.

Esta é sem dúvida uma das festas mais animadas de Nova York. Quem estiver nesta data na cidade, verá muitas criaturas estranhas e dará muitas risadas.

Site oficial da Halloween Parade
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14 outubro 2008

Washington para Mãos-de-Vaca (Parte 2)




(foto: Washinton à noite)


Comprando a passagem para Washington

O primeiro desafio para quem deseja sair de NY e conhecer outra cidade é encontrar um meio de transporte rápido, cômodo e barato.
E este viajante logo descobrirá que isto não existe, ou você escolhe conforto e paga mais caro por isto, ou você escolhe o preço mais em conta, e tudo que disto decorre.

Entre as opções caras, há avião e trem (Amtrak), mas o mão-de-vaca foge delas.
Pegar um ônibus para Washington barateia bastante o custo da viagem, no entanto, se se evitar os ônibus das empresas tradicionais (como os da Greyhound), o viajante pode realmente se surpreender com o preço.

Chinatown não se destaca apenas por suas bolsas, relógios e óculos falsificados. Neste bairro também é possível pegar os ônibus mais baratos da cidade para vários destinos além de Washington DC - tais como Baltimore, Filadélfia e Boston.

Como são os ônibus?

Mas não espere nada semelhante a um ônibus leito. Do mesmo modo que este ônibus concentra o turista mão-de-vaca, ele também atrai todo o tipo de pessoas esquisitas, com os comportamentos mais bizarros. E não há lugar marcado, ou seja, vai chegando e pegando um assento, se houver muita gente para embarcar, a luta pode ser acirrada e as normas de boa educação desaparecem.
O estado dos veículos também não é dos mais confiáveis; só para se ter uma noção, quando fomos a Washington, na ida, um pneu estourou e perdemos quase 40 minutos para trocá-lo. Mas como o trajeto é relativamente rápido, algo em torno de 4 horas e meia entre NY e DC, então até dá para relevar estas contratempos.

(Enquanto aguardávamos a troca do pneu furado)

Geralmente, o preço fica em torno de 35 dólares por pessoa, ida e volta, no entanto, em alguns sites, se a passagem for comprada com certa antecedência, a passagem pode sair até por 1 dólar (2 dólares ida e volta), ou seja, mais barato do que pegar o metrô em Nova York.

Dois dos sites que possuem este tipo de descontão são:
www.buszoo.com (isto mesmo, "zoo" de zoológico, talvez porque eles já antecipem a fauna que utilizará o ônibus)

e
www.megabus.com (nesta empresa, os ônibus até que são um pouco mais limpos, o que não evita a luta para embarcar. A localização deles também é um pouco melhor, ao invés de ser em Chinatown, o embarque em NY é feito perto da Penn Station).

Outras empresas que realizam este trajeto mais em conta entre NY e Washington são:


Mas, no final das contas, todas as empresas são a mesma coisa. É tudo muito estranho, bagunçado, mas que acaba dando certo no final.

Quanto tempo devo ficar em Washington?

Isto dependerá muito do que você pretende fazer na cidade e de quais são seus objetivos. Na minha opinião, se você pegar o primeiro ônibus que sai de NY, isto lá pelas 6:40 da manhã, você chegará em Washington (caso o pneu do seu ônibus também não estoure) por volta das 11 horas, ou seja, é tempo suficiente para você conhecer praticamente tudo que há de interessante na cidade e voltar no último ônibus (há ônibus que partem em torno das 11 horas da noite) para Manhattan.
É cansativo, mas, se você conseguir comprar a passagem por 1 dólar, a viagem sairá praticamente de graça, pois você evita o custo de hospedagem.
No entanto, se você quiser fazer algo com mais calma, dois dias é suficiente.

Na terceira parte, veremos como se deslocar em Washington e o que há para se ver de graça na cidade.




Importante: favor ler as Perguntas Frequentes - FAQ.
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09 outubro 2008

Washington para Mãos-de-Vaca (Parte 1)



(foto: o Capitólio, a sede do Congresso americano)

Freqüentemente, alguns leitores nos escrevem pedindo dicas sobre como chegar e sobre o que fazer em cidades vizinhas a Nova York, cidades como Boston, Filadélfia e Washington.

No último final de semana, estivemos na capital dos Estados Unidos, Washington D.C. e, para aqueles leitores que nos escreveram, ou para os viajantes que querem conhecer algo além de NY, vamos apresentar um breve roteiro, em 3 partes, para se virar na sede do poder americano.

Sobre Washington

(foto: a Suprema Corte)

Assim como Brasília, Washington não é uma cidade que se desenvolveu naturalmente. Ela foi totalmente projetada e disto deriva sua beleza, sua organização e um pouco da artificialidade que emana da cidade.
Washington é a capital federal dos Estados Unidos, onde se reúne a cúpula política e todos os principais edifícios federais - o Capitólio, sede do Congresso; a Casa Branca, onde mora e trabalha o presidente dos EUA; e a Suprema Corte, sede do Poder Judiciário.
Nesta cidade também estão o Pentágono, o centro do poder militar, as centrais do FBI e da CIA.
Mas também não é só de prédios públicos que a cidade é feita: Washington possui alguns dos mais completos museus do país, como o National Air and Space Museum, com uma extraordinária coleção de aviões, espaçonaves e outras geringonças. A boa notícia é que a maioria deles é de graça! Além disto, o setor histórico da cidade, Georgetown, é uma viagem ao passado mesclada com as facilidades do presente.

A cidade é aparentemente segura e pode-se conhecê-la, pelo menos na região dos prédios públicos, à pé. Mas segue o aviso: prepare-se para andar! As atrações são longe uma das outras, mas é aquela coisa, perto demais para pegar um táxi ou ônibus, e relativamente longe para se cansar andando.

Washington é também maravilhosa à noite. A iluminação é escassa, o que ressalta os prédios federais, como o Capitólio, o Washington Monument (aquele obelisco gigante que há em The Mall), o Memorial de Lincoln ou a Suprema Corte.

Na segunda parte desta dica, veremos como chegar em Washington sem gastar muito, e também como se deslocar pela cidade com pouco dinheiro.



Importante: favor ler as Perguntas Frequentes - FAQ.
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