Você é uma daquelas pessoas que cresceu acostumada com o pensamento de que ir ao McDonald's é um passeio?

Os amigos se falam pelo telefone e combinam:

- Vamos ao cinema e depois comer um BigMac.

Este é um fato. No Brasil, o lanche do McDonald's é um lanche caro. Pagar 14 reais para comer sanduíche, batata-frita e refri é bastante, principalmente quando se pode comer tudo isto por 4 ou 5 reais.

No entanto, nos EUA, as grandes redes de fast food possuem a proposta de, além de serem lanches prontos e rápidos, atenderem a um público com menor poder aquisitivo.
O cardápio do McDonalds, por exemplo, é praticamente idêntico ao do Brasil, no entanto, o lanche mais caro não passa de 8 dólares.

"Putz, é caro! 16 reais!"

Porém, pense comparativamente. Para o salário mínimo brasileiro, um lanche que custe uns 15 reais já é caro.
Nos EUA, o salário mínimo é mil e duzentos dólares. Um lanche a 8 dólares é uma barbada.

Mas não se desespere se você estiver com o orçamento apertado e mesmo 8 dólares por refeições for mais do que você pretende pagar.
As três principais redes de lanchonetes americanas possuem um cardápio diferenciado e no qual todos os itens custam em torno de 1 (um) dólar (Value Menu ou One Dollar Menu).

Isto mesmo, não é propaganda enganosa!

Você já conhece o McDonald's, já deve ter ouvido falar do Burguer King e conhecerá, agora, o Wendy's.

As três oferecem serviços bastante similares: lanches, sobremesas, refrigerantes e muita gordura.

Neste value menu, você poderá encontrar uma opção de hambúrguer, uma de cheeseburguer, um lanche de frango sem queijo, batata-frita pequena, refrigerante pequeno, uma sobremesa, 4 ou 5 nuggets, por preços mais acessíveis
Ou seja, se você quiser comer cheeseburguer, batata-frita e refri, tudo isto sairá por pouco mais de 3 dólares, mais o imposto. Você comerá bem, ou pelo menos não passará fome, e terá gastado pouco - praticamente metade do que gastaria pelo mesmo lanche no Brasil.

As redes com o maior número de filiais são o McDonald's e o Burguer King. É possível encontrá-las em quase todos os lugares. Os lanches do Burguer King são melhores do que os do Mac, na minha opinião e, ocasionalmente, há o esquema de refill, no qual as máquinas de refrigerante ficam fora do balcão e você pode se servir a vontade, repetindo quantas vezes quiser. Se o lanche não houver sido suficiente, você pode encher o bucho de refri até dizer chega.

Mas a minha rede favorita é o Wendy's. Há bem menos desta lanchonete em Nova York, mas as porções são mais caprichadas, os lanches mais saborosos, as opções mais diversificadas e um ambiente mais agradável. Nem preciso dizer que sou fã do Wendy's...

É possível passar uma semana, quem sabe quinze dias, em Nova York à base de fast food?

É claro que sim. Tem gente que come isto todo santo dia... Mas, se seu estômago for um pouco mais sensível e você quiser diversificar, darei outras dicas gastronômicas posteriormente.

Todavia, até o momento, esta é a opção mais barata de comida que descobri em NY.

Dica atualizada em 07/05/2010

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